Мне было, наверное, шесть или семь лет.
На уроке рисования нам дали задание нарисовать флаг нашей страны.
Почему-то это казалось очень важным заданием.
Я не понимала почему.
Первым уроком в тот день было рисование.
По дороге в школу я думала только об одном.
Как вообще выглядит флаг Эстонии?
Я совсем этого не знала.
Школу красили.
Вокруг здания стояли банки с краской, высокие лестницы, а рабочие ходили в комбинезонах.
В воздухе пахло свежей краской.
Перед главным входом стояла высокая лестница.
На самой верхней ступеньке работал маляр, которого я знала.
Он всегда был добрым к детям.
Он много смеялся.
Так смеялся, что хотелось смеяться вместе с ним.
Я так задумалась, что врезалась прямо в лестницу.
Я испугалась.
Первой мыслью было, что теперь все будут на меня сердиться.
Но маляр посмотрел сверху вниз, усмехнулся и спросил:
«О чём это девочка так крепко задумалась, что врезалась в такую огромную лестницу?»
Я немного помедлила.
Потом сказала: «Как выглядит флаг Эстонии? Мне скоро нужно его нарисовать.»
Он сразу ответил: «Флаг Эстонии сине-чёрно-белый.»
Остальные рабочие засмеялись.
Я радостно поблагодарила и побежала на урок рисования.
Я не очень хорошо училась в школе.
Было приятно уже заранее знать правильный ответ.
Я аккуратно нарисовала свой флаг.
Я не была совсем уверена, в каком порядке должны быть цвета, но в конце концов осталась довольна.
Когда я посмотрела вокруг, заметила что-то странное.
Все остальные дети рисовали красный флаг.
На нём были жёлтые символы.
Я не знала, что они означают.
Я просто подумала, что они, наверное, неправильно поняли задание.
Ведь я только что спросила взрослого.
В конце урока я отдала свой рисунок учительнице.
На следующий день учительница остановила меня в коридоре.
Она крепко схватила меня за руку.
Я сразу поняла, что сделала что-то не так.
Она отвела меня в кабинет директора.
Там было много взрослых.
Директора я узнала.
Остальных не знала.
Мой рисунок лежал на столе.
Меня снова и снова спрашивали, почему я нарисовала именно такой флаг.
Потом кто-то показал на красный флаг на стене и сказал: «Флаг Эстонии красный.»
И вдруг я его узнала.
Я уже видела этот флаг раньше.
Я поняла, что нарисовала не тот флаг.
Я не понимала, почему это было так серьёзно.
Раньше я тоже ошибалась в школьных заданиях.
За это просто ставили плохую оценку.
А потом старались сделать лучше в следующий раз.
Я рассказала, кто сказал мне, какого цвета флаг.
После этого мы вышли на улицу.
Я должна была показать, кто именно это был.
Мне дали письмо, которое нужно было отнести домой.
Маму я боялась больше всего на свете.
Маму вызвали в школу.
Всё снова обсуждали с самого начала.
Меня много раз спрашивали: «Теперь ты точно запомнишь на всю жизнь, как выглядит флаг Эстонии?»
Я пообещала.
Я бы пообещала всё что угодно, лишь бы это закончилось.
И лишь бы из-за меня у мамы не было неприятностей.
К моему удивлению, мама на меня не рассердилась.
На следующее утро я снова пришла в школу.
Мне хотелось увидеть того маляра.
Я думала, что он снова улыбнётся.
Остальные рабочие уже работали.
Никто не смеялся.
Самая высокая лестница стояла пустой.
Я больше никогда не видела того смеющегося дядю.